目前世界上已知的锡矿物有50多种，在地壳岩石圈中的锡矿物主要是以锡石状态存在，常见矿物还有黝锡矿、辉锑锡铅矿、硫锡矿、硫锡铅矿、硫锡银矿、圆柱锡矿、硼钙锡矿、马来亚石、钽锡矿等10余种。锡的工业矿物很少，在目前的选冶条件下，真正具有工作价值的锡矿物仅有锡石和黝锡矿两种，且以锡石为主。

易选的砂锡矿品位0.01%~0.1%，脉锡矿除少数富矿区外，平均低于1%。而锡精矿品位最低要求40%以上，富集比高达百倍至数千倍。因此要求易选矿石尽量采用高处理能力、低消耗的设备及方法；对于难选矿石，则在产出高品位精矿的同时，另行产出低品位精矿或中矿用不同的冶金方法处理。

由于锡矿物几乎仅为锡石（SnO2），因此还原熔炼是熔炼锡的主要方法。炼锡的工艺目前有反射炉工艺、电炉工艺、Ausmelt工艺等。Metalcess推荐使用电炉工艺炼锡，投资成本低，冶炼流程简单，而且解决了高铁锡精矿难冶炼、铁在在系统中反复循环的问题。